Bronchiolitis: unresolved public health problem

Abstract

Introducción: La bronquiolitis aguda (BA) es la causa principal de admisiones en cuartos de urgencias y salas pediátricas, especialmente en el lactante menor de 2 años. Se ha reportado que el 70 a 85% de los casos atendidos, el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), es el más frecuente agente infeccioso responsable. Hasta el momento, no se ha podido producir una vacuna efectiva y segura que elimine de la lista de agentes peligrosos este virus que suele tener una distribución universal. El diagnóstico de la Bronquiolitis aguda es fundamentalmente clínico, sin embargo, en la última década la introducción de paneles de detección de un número de agentes causantes de infecciones respiratorias bajas ha sido de gran utilidad para confirmar la prevalencia del VSR, y para agregar a las listas otros agentes virales que pueden dar un cuadro similar. En esta lista está el adenovirus, el para influenza, el rinovirus y el metapneumovirus. En Panamá la estacionalidad del VSR iniciaba en la época de lluvias (mayo) y terminaba al final del año con la entrada del verano o temporada seca. Resultados: Durante el primer año de pandemia (2020) hubo una reducción significativa de los casos atendidos en los cuartos de urgencia pediátricos, así como en las hospitalizaciones. Ya en el 2021 nuevamente se incrementó el número de casos atendidos en los cuartos de urgencia y se incrementó el número de admisiones. Conclusión: Durante los años de pandemia hubo casos de bronquiolitis por VSR durante la temporada seca no ajustándose a la estacionalidad de los años prepandemia.

---

Abstract

Introduction: Acute bronchiolitis (AB) is the main cause of admissions to emergency rooms and pediatric wards, especially in infants under 2 years of age. Respiratory Syncytial Virus (RSV) has been reported to be the most frequent infectious agent responsible for 70 to 85% of the cases seen. So far, it has not been possible to produce an effective and safe vaccine to eliminate from the list of dangerous agents this virus that usually has a universal distribution.

The diagnosis of acute bronchiolitis is fundamentally clinical, however, in the last decade the introduction of screening panels for several agents causing lower respiratory infections has been very useful to confirm the prevalence of RSV, and to add to the lists other viral agents that can give a similar picture. This list includes adenovirus, parainfluenza, rhinovirus and metapneumovirus. In Panama, the seasonality of RSV began in the rainy season (May) and ended at the end of the year with the onset of the summer or dry season. Results: During the first year of the pandemic (2020) there was a significant reduction in the number of cases seen in pediatric emergency rooms, as well as in hospitalizations. In 2021 there was again an increase in the number of cases seen in emergency rooms and an increase in the number of admissions. Conclusions: During the pandemic years, there were cases of RSV bronchiolitis during the dry season, not adjusting to the seasonality of the pre-pandemic years.