Relationship of anemia and short stature with the diagnosis of Helicobacter pylori infection in children from 6 to 14 years old, from January 2014 to December 2016 at the Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel

Abstract

Introducción: La infección por Helicobacter pylori es la enfermedad bacteriana crónica más extendida del mundo y afecta a más de la mitad de la población mundial, con una distribución vinculada con el grado de desarrollo económico de cada país. En la edad pediátrica no existe un cuadro clínico específico de esta infección, puede tener resultados clínicos diversos que incluye no sólo síntomas digestivos sino manifestaciones extradigestivas como anemia por deficiencia de hierro y retraso del crecimiento. La relación entre la infección por Helicobacter pylori, la anemia por déficit de hierro y talla baja ha sido confirmada en múltiples estudios, pero el tema sigue siendo controvertido. Debido a la escasez de estudios sobre esta asociación, particularmente en niños panameños, y el impacto de sus complicaciones a corto y largo plazo en una población tan vulnerable, es de extraordinaria importancia llevar a cabo estudios para mejorar nuestra comprensión de este tema. Material y Métodos: Se realizó un estudio analítico de casos y controles no pareados, retrospectivo. Se incluyeron 158 pacientes (79 casos y 79 controles) del Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel de Panamá, entre enero de 2014 a diciembre de 2016. Se hizo revisión de los expedientes clínicos con autorización del Comité de Bioética del hospital. Los datos demográficos generales y las variables de estudio seleccionadas se obtuvieron de los pacientes sometidos a endoscopia digestiva alta con biopsia gástrica que cumplían los criterios de inclusión. La existencia de una asociación estadística se evaluó con la prueba exacta de Fisher y el odds ratio.
Resultados: La edad promedio de ambos grupos fue de 9.75 + 2.75 sin diferencia estadística entre las edades en los grupos. La infección fue más frecuente en el sexo femenino (63%). El dolor abdominal fue la principal indicación para realizar endoscopia. La frecuencia de anemia en los pacientes infectados fue de 31%, mayor a la reportada en países latinoamericanos, pero no se encontró asociación entre anemia e infección por Helicobacter pylori (p= 0.36) al igual que no se encontró asociación con talla baja (p= 0.74). El nivel socioeconómico fue más bajo en los pacientes enfermos (p= 0.01). El test de ureasa presentó especificidad de 100% en nuestro estudio.

Conclusiones: No encontramos asociación entre anemia y talla baja con la infección por Helicobacter pylori, pero la frecuencia de anemia es elevada respecto a otros países de Latinoamérica; y el nivel socioeconómico es un factor influyente en el desarrollo de esta infección. Son necesarios estudios longitudinales que puedan evaluar a los pacientes en la evolución de la enfermedad y determinar las alteraciones en los parámetros hematológicos y velocidad de crecimiento.

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Abstract

Introduction: Helicobacter pylori infection is the most widespread chronic bacterial disease in the world and affects more than half of the world population, with a distribution linked to the degree of economic development of each country. In the pediatric age there is no specific clinical picture of this infection. In children, it can have diverse clinical outcomes that include not only digestive symptoms but extra-digestive manifestations such as iron deficiency anemia and growth retardation. The relationship between Helicobacter pylori infection, iron deficiency anemia and short stature has been confirmed in multiple studies, but the issue remains controversial. Due to the scarcity of studies on this association, particularly in Panamanian children, and the impact of its short and long term complications on such a vulnerable population, it is of extraordinary importance to carry out studies to improve our understanding of this topic. Material and Methods: It is a retrospective, analytical, unmatched case and control study involving a total of 158 patients (79 cases and 79 controls) from the Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, Panamá, between January 2014 to December 2016. Patient records were examined with autorization from the hospital’s bioethics committee. General demographic data and the selected study variables were obtained from patients who underwent upper digestive tract endoscopy with gastric biopsy that met the inclusion criteria. The existence of a statistical association was evaluated with Fishers exact test and odds ratio. Results: The average age of both groups was 9.75 + 2.75 with no statistical difference between the ages in the groups. Infection was more frequent in females (63%). Abdominal pain was the main indication for endoscopy. The frequency of anemia in the infected patients was 31%, higher than that reported in Latin American countries, but no association was found between anemia and Helicobacter pylori infection (p= 0.36), as there was no association with growth retardatin (p= 0.74). The socioeconomic level was lower in the sick patients (p= 0.01). The urease test showed 100% specificity. Conclusions: We did not find an association between anemia and short stature with Helicobacter pylori infection, but the frequency of anemia is high compared to other Latin American countries, and the socioeconomic level is an influential factor in the development of this infection. Longitudinal studies are needed that can evaluate patients in the evolution of the disease and determine the alterations in the hematological parameters and growth rate.